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Equipo de grabación y software musical

Lo primero de lo que tenemos que hablar para prepararse para grabar música desde un estudio de grabación casero es del equipo. Si quiere producir grabaciones de calidad profesional desde su sótano, dormitorio o garaje, va a necesitar mucho más que los recursos de grabación y audio que muy probablemente ya tenga en su ordenador portátil o de sobremesa. Pieza por pieza, he aquí una lista de todo lo que necesitará para empezar a grabar música con un estudio casero:

Interfaces de audio

Los ordenadores no tienen la capacidad de grabar e interpretar sonidos de alta calidad por sí solos. Ahí es donde entran en juego las interfaces de audio. Seguro que su ordenador viene con un micrófono de serie, pero los recursos de audio que ya existen en su ordenador no tienen la potencia de procesamiento necesaria para lograr grabaciones prístinas y dignas de la radio.

Las interfaces de audio son dispositivos que le permiten conectar micrófonos e instrumentos profesionales a su ordenador. Esto significa que prescindir de la interfaz de audio significa no poder utilizar micrófonos profesionales ni capturar grabaciones de alta calidad de instrumentos. Hay montones de interfaces de audio para elegir en Internet y en las tiendas de música. Como dice la vieja expresión, con todo el equipo y el software que cubriremos en esta guía, 'se obtiene lo que se paga'.

Una interfaz de audio sólida puede ayudarle a producir grandes grabaciones, pero muchos músicos aficionados al bricolaje querrán mejorar aún más su potencia de grabación añadiendo un preamplificador a la mezcla. Los preamplificadores no son esenciales para grabar música desde un estudio casero, pero son una gran ayuda. Son dispositivos que realzan las señales bajas para que sus grabaciones suenen más cálidas y con más forma.

Micrófonos/soportes/cables

Necesitará diferentes soportes, cables y algún tipo de micrófono(s) en función del material que desee grabar. Por ejemplo, un micrófono de estudio básico será estupendo para grabar voces y una guitarra acústica, pero si piensa grabar una batería, necesitará una configuración más elaborada que incluya micrófonos de pinza y soportes especiales.

Un buen punto de partida si piensa grabar su voz y un par de instrumentos básicos es un micrófono de estudio, un pie de micro, un cable de un cuarto de pulgada, un cable XLR y un filtro antipop. Los cables de un cuarto de pulgada se conectan a los teclados y las guitarras, y los cables XLR se conectan a los micrófonos. Los filtros antipop reducen los ruidos fuertes e involuntarios que crean los cantantes cuando emiten sonidos "p".

DAW (estaciones de trabajo de audio digital)

Las DAW ofrecen a los grabadores domésticos la posibilidad de grabar audio, editarlo, mezclarlo y producir audio grabado con efectos de sonido. También permiten a los músicos componer directamente dentro de la plataforma a través de dispositivos MIDI (MIDI son las siglas de Musical Instrument Digital Interface). Si es usuario de Apple, probablemente ya tenga GarageBand instalado en su ordenador. Es un buen comienzo, y algunos productores de dormitorio han utilizado con éxito el programa para grabar música y lanzar carreras, pero con el tiempo querrá actualizarse a un programa de software mejor. Cada DAW es diferente y cada uno ofrece ventajas únicas. Le recomendamos que se dé tiempo suficiente para aprender los entresijos del suyo antes de lanzarse a un proyecto de grabación serio.

Auriculares/altavoces

Los auriculares son cruciales en el proceso de grabación para ofrecer a los músicos un clic audible y pistas de referencia con las que tocar mientras graban. Esto permite a los músicos escuchar audio aislado que no se grabará en la pista final. Una advertencia. No utilice auriculares para ningún aspecto de su proceso de grabación casera, ya sea para grabar música o para mezclar pistas. Los auriculares no están diseñados para un uso de grabación profesional, y pueden dañar seriamente su oído con el tiempo. Utilice en su lugar auriculares de botón.

A la hora de editar y mezclar sus pistas, los altavoces de su ordenador no le servirán. Los monitores de estudio de sobremesa le darán una idea precisa de cómo suena su música grabada durante el proceso de mezcla. Puede utilizar auriculares para mezclar, pero no es recomendable.

Construir y tratar su espacio de grabación

Ahora que ya tiene su equipo de grabación y el software DAW, es el momento de seleccionar y tratar un espacio en su casa para la grabación. Necesitará una zona de escritorio dedicada para todo lo que vaya a hacer con su equipo. Esto incluye la ingeniería de sesiones de grabación en directo, así como la mezcla y producción de sus pistas.

A continuación, tendrá que tratar el espacio real en el que va a grabar. En los últimos años ha salido a la luz música enormemente influyente y de gran sonido que se ha grabado en los sótanos, habitaciones y dormitorios de los músicos. Con una pequeña inversión, puede convertir un espacio de su casa en un escenario adecuado para la grabación. Sin embargo, hay que tener en cuenta que se invierte mucho dinero y experiencia en la construcción de estudios de grabación profesionales. Usted mismo puede crear un espacio que funcione bien para grabar, pero un estudio de grabación perfectamente diseñado y tratado le costará entre 50.000 y millones de dólares.

En primer lugar, abordemos los aspectos básicos. ¿Recuerda la lujosa interfaz de audio y los micrófonos profesionales de los que hablamos? Por desgracia, los equipos de grabación profesionales graban algo más que interpretaciones musicales. Los animales domésticos, los coches que pasan fuera, el antiguo sistema de calefacción por radiadores de su apartamento... cualquier cosa que haga ruido mientras graba será captada y enturbiará sus pistas. Haga todo lo posible por despejar el espacio en el que está grabando de ruidos externos no deseados.

Elegir un espacio para grabar

Si puede, elija un espacio lo suficientemente grande para guardar sus instrumentos y acomodar a los músicos que piensa grabar. Intente instalarse en una habitación que tenga el suelo de madera dura, baldosas u hormigón. Esto se debe a que las habitaciones alfombradas absorben ciertas frecuencias de sonido y no otras, lo que da lugar a grabaciones desequilibradas. En cuanto a las habitaciones de casas y apartamentos, su mejor apuesta será elegir un espacio grande con techos altos. Pero como la mayoría de los músicos no tienen acceso a ese tipo de habitaciones, haga lo que pueda.

Despeje la habitación todo lo que pueda. Esto significa vaciar el espacio de muebles y cosas colgadas en las paredes. Si esto le supone una gran molestia, sin duda puede dejar algunas cosas en la habitación, pero intente al menos despejar los objetos que haya por ahí y que puedan vibrar durante la grabación. Cuanto más vacío esté el espacio, mejor.

Tratar su espacio

El tratamiento que quiera dar al espacio en el que va a trabajar depende de su presupuesto y de sus necesidades de grabación. Insonorización una habitación es algo que se hace para minimizar los sonidos generados fuera de un espacio durante las grabaciones. Esto es ideal para espacios compartidos como dormitorios y apartamentos, pero no mejora la calidad del sonido de sus grabaciones.

Tratamiento acústico es un juego completamente distinto. La reverberación es un gran efecto de sonido para añadir a su música más tarde, pero puede ser un invitado no deseado durante las grabaciones. Los paneles acústicos -los lujosos paneles de espuma que ve forrando las paredes de los estudios- absorben la reverberación no deseada y dejan espacios con sonidos secos y directos. Muchos músicos detienen ahí el tratamiento del estudio, pero obtendrá los mejores resultados combinando la absorción del sonido con la difusión del sonido.

Los paneles difusores preservan las cualidades naturales de los sonidos al devolver variedad y riqueza sónica a un espacio tratado con paneles acústicos. Estos paneles están hechos de madera y otros materiales duros. Una combinación de paneles acústicos de espuma y difusores dará a su espacio el equilibrio acústico adecuado para la grabación.

Primera sesión de grabación

No hay mucha gente que hable de esto cuando se trata de la grabación casera DIY, pero puede ser un gran reto empezar, especialmente si está grabando su propio proyecto. La clave que hay que recordar cuando se dispone a grabar por primera vez es la paciencia. Se necesita una gran cantidad de ensayo y error para desarrollar las habilidades necesarias para hacer grandes grabaciones, y este conjunto de habilidades es completamente diferente a las que ha desarrollado para convertirse en un músico competente.

Por suerte, vivimos en una época en la que se pueden encontrar fácilmente en Internet consejos prácticos sobre tecnología a la hora de grabar música. Eche un vistazo a tutoriales en vídeo cubriendo los entresijos de la grabación en estudio, y dése todo el tiempo que necesite para probar, fallar y desarrollar rutinas de estudio. Todo, desde conseguir los niveles de sonido adecuados hasta saber cómo colocar el micrófono para las grabaciones, es crucial para producir grandes grabaciones, así que investigue y tenga paciencia. No se convertirá en un mago del estudio de la noche a la mañana.

Mezclar y producir su música

Una vez finalizado el proceso de grabación, comenzará la larga tarea de mezclar y producir sus pistas.

Mezcla es el proceso de combinar múltiples sonidos entre sí, pero su finalidad va mucho más allá. Además de pegar diferentes sonidos grabados, la mezcla es la parte de la producción de audio en la que se determinan los niveles de las pistas y se mezclan los diferentes sonidos para crear una pista final que sea musicalmente agradable y atractiva.

En este punto del proceso de producción de audio, los efectos de sonido como el retardo, la reverberación, la distorsión, la ecualización y la compresión se añaden estratégicamente a las pistas para darles profundidad y carácter. El modelado de la música grabada se denomina a veces producción musical, pero tenga en cuenta que esta función se realiza normalmente a través de una persona externa que a menudo da forma al proceso de grabación desde el principio hasta la pista final. Esta es otra área de la producción de audio en la que búsqueda de orientación en línea puede ser de gran ayuda.

Masterización de sus pistas finales

Una vez que su música ha sido grabada y mezclada, es el momento de masterizar sus pistas finales. Este es el proceso de optimización de su música para que suene clara y coherente en todos los formatos y plataformas musicales. A través de la masterización, la etapa de "trabajo en curso" que ha definido sus grabaciones hasta este punto se convierte en las pistas finales que más tarde sonarán en plataformas de streaming, emisoras de radio y anuncios de coches (si tiene suerte).

La masterización es una habilidad y, si puede permitírselo, su música sonará mejor si recurre a un ingeniero de audio profesional para que masterice su trabajo. Pero últimamente, la tecnología ha avanzado mucho en cuanto a la automatización digital del proceso de masterización. Las empresas ofrecen ahora tecnología de masterización a los músicos por una fracción del coste de trabajar con un estudio.

Ya está hecho - ¿Y ahora qué?

Cuando su música esté finalmente terminada, es el momento de distribuirla y promocionarla. Distribución de música toma su música terminada y la pone a disposición para su transmisión y compra en plataformas digitales como Spotify, Apple Music, Pandora y otras. Los sellos discográficos solían tener la capacidad casi exclusiva de distribuir música, pero las cosas se han vuelto más accesibles para los artistas a medida que el consumo de música se ha trasladado casi exclusivamente a los espacios digitales.

Pero mucho antes de que su música se distribuya, tendrá que dedicar mucho tiempo y pensar en cómo promocionar su trabajo. Las campañas profesionales de relaciones públicas y radiofónicas promocionarán su música enviándola a blogs, medios de comunicación tradicionales y emisoras de radio para que le den cobertura y puedan emitirla, pero esto es caro. Muchos músicos lanzan esfuerzos de promoción musical DIY (hágalo usted mismo) enviando su música a blogs, curadores de listas de reproducción y medios de prensa por sí mismos. La promoción es un trabajo duro, pero es crucial para conectar la música con el público hoy en día.

Como hemos mencionado antes, aprender las cuerdas de la grabación casera DIY requiere mucho tiempo y esfuerzo. Lo mejor es adentrarse en el proceso con una mente abierta y mucha paciencia porque probablemente tendrá que meter la pata un par de veces antes de poder desarrollar realmente las habilidades que necesita para producir grandes grabaciones.

Escrito por Patrick McGuire